Nebýt ukradeného kola, ZOOCO by tady možná ani nebylo. Zajímá vás, jak se startup v internetu věcí zrodil, jaká úskalí musel překonat a čím se naopak již nyní pyšní? Vyzpovídali jsme zakladatele společnosti Jiřího Malechu. Ten se s námi podělil i o vizi toho, kam by měl svět IoT směřovat.
Prozradíte nám, jak celá idea startupu ZOOCO vznikla?
Všechno začalo tím, že mi ukradli kolo. Říkal jsem si, že tomu mohlo jít nějak zabránit. Pídil jsem se po trhu, ale nenašel jsem nic, co by mi pomohlo. Nějaké jednoduché chytré zařízení. Znovu jsem si uvědomil, že svět není dokonalý, ale že bychom se měli snažit udělat ho o něco lepší. A tak vzniklo ZOOCO.
Druhá věc je, že jsem vždy chtěl pracovat s novými technologiemi. Do TERMSu (mateřská společnost ZOOCO, pozn. aut.) jsem přišel v roce 1998 stavět internetové sítě. Internet jsme poskytovali v době, kdy si ho mohli dovolit pouze velké firmy a kdy se kupovala linka 64 kbps za 25 tisíc korun. Druhou velkou příležitostí pro nás bylo mobilní telefonování – a tak se v roce 2012 zrodil operátor GoMobil. Nyní vidíme šanci v internetu věcí.
Dalo by se říct, že internet věcí dnes dělá kde kdo. Má cenu investovat čas do nového projektu? Proč by ZOOCO mělo být jiné?
Z rozhovorů s našimi konkurenty a partnery vyplynulo, že existuje spousta lidí, kteří umí vyvinout elektroniku nebo postavit aplikaci. Ale téměř nikdo z nich se neumí postarat o běžného zákazníka, protože s tím nemají zkušenost. My za sebou máme 35 tisíc zákazníků GoMobil a dalších projektů. Naše silná stránka je v tom, že umíme poskytnout kompletní zákaznický servis. To tady chybí a to je prostor pro nás.
Kromě bezpečnostních čidel nabídneme i aplikaci, která všechno spojí. Původně jsme mysleli, že dokážeme vyrobit i elektroniku. Ale dospěli jsme k závěru, že bude lepší spojit se s někým, kdo to umí lépe než my.
S jakým největším problémem jste se museli zatím vypořádat? Bylo to právě to, že se vám nepodařilo vyvíjet si elektroniku sami?
To byl asi největší zlom v našem uvažování. Investovali jsme už do vlastního designu, najali designéry evropského formátu. Měli jsme vymyšlené produkty a design, ale když přišla na řadu výroba, tak jsme se nedokázali posunout dál za rozumné peníze. Projekt je ve startupové nejistotě a náklady jsou tak obrovské, že se nám zdá lepší spolupracovat s někým, kdo už to umí.
Další problém je nedostatek vývojářů v jižních Čechách. Většina z nich je už zaměstnaná u konkurence nebo jsou u nás na jiných projektech. To je druhá věc, se kterou se pereme.
Na co jste doposud v souvislosti se ZOOCO nejvíce pyšný?
Je to aplikace ZOOCO. Myslíme si, že je to to, co se nám zatím nejvíce povedlo. Ohlasy od spolupracujících firem nám to potvrzují. Všem se líbí a stojí o ní.
Čím to je?
Asi je hezká. (smích) Nejspíš jsme první, kdo aplikaci dotáhl do fáze, kdy nejen že funguje, ale je i uživatelsky přívětivá.
Máte vy sám chytrou domácnost?
Úplně ne, ale snažím se doma spoustu věcí měřit a ovládat. Využívám čidla, která jsou na trhu dostupná. Jde vlastně o testování produktů, které nabízí konkurence nebo které chceme prodávat. V tuto chvíli ale fungují samostatně.
Naší vizí je čidla postupně spojit do jednoho prostředí, aby se mohla vzájemně ovlivňovat. Například čidlo teploty v místnosti by mělo mít možnost ovládat kamna podle předem definovaných pravidel topení.
Jak by mělo vypadat ZOOCO za 5 let?
ZOOCO by za 5 let mělo být úplně jiné než dnes. Čidla, která jsou teď na trhu dostupná, ještě nevyužívají plně svůj potenciál. Potřebujeme z nich nasbírat data a ta umět využít tak, aby zákazníkům dodala informace, které jinak nezískají. Musí mít přidanou hodnotu.
Mně se líbí projekt, kdy si domů dáte audio čidlo, které pozná, co se v domácnosti děje podle zvuku, například otevření ledničky nebo dveří od záchoda. To čidlo v domácnosti bude a míří sem všechny zařízení – například i asistentky typu Siri nebo Alexa.
Čidlo se bude samo učit, co se v domácnosti děje. Například podle zvuku vody z kohoutku určí, kolik vody proteklo. Nebo rozpozná, že vaše dítě přišlo domů ze školy a pošle vám zprávu.
Právě tam vidím budoucnost ZOOCO – v umělé inteligenci. Dnes si to lze těžko představit.
Plánujete expandovat do zahraničí?
Ano, určitě bychom chtěli působit na celém evropském trhu. Sítě, které využíváme, jsou v celé Evropě. Nyní je to především Sigfox, plán je zařadit ještě NB-IoT.
Co byste doporučil začínajícím startupům v oblasti internetu věcí?
Zaměřit se na jeden konkrétní problém a ten se snažit vyřešit. My to udělali opačně a nebylo to úplně šťastné. Místo na trhu pro nás ale je – komplexní řešení zatím nikdo nenabízí. Jen je to hodně složité.
A na závěr se zeptám, jestli je něco, co byste chtěl sdělit světu? Něco, na co se vás nikdo nezeptal a mrzí vás to?
Není (smích). Možná to, že nejdůležitější je spokojený zákazník. To nás život naučil a na tom chceme stavět ZOOCO. Ale není to nic nového.
